片頭痛はありふれた疾患であり， 15 歳以上の日本人の片頭痛有病率は 8.4 ％である．長年にわたり発作を繰り返すのが特徴で，中等度〜重度の痛みが４〜７２時間持続する．日常生活動作で痛みが増強し，悪心・嘔吐，光・音過敏を伴うため，生活に支障をきたすことが多い．また 20 〜 40 歳代の就業年齢層に多いため，社会経済学的にも影響を与える．片頭痛は完治させることは困難であるが，適切な治療により発作頻度を減少させ，また発作そのものを頓挫・軽減させることにより，患者の機能を回復し，生活の質を高めることが可能である．正確な診断のもとに，患者個人のニーズに合わせた治療法を組み立てていく必要がある．

頭痛治療のためのガイドラインは各国で刊行されているが ^1-10) 本邦では 2002 年に日本神経学会から慢性頭痛治療ガイドラインが公表された ¹¹⁾ ．片頭痛治療の主体となるのは薬物療法である．薬物療法には急性期治療と予防療法があり，患者の片頭痛の頻度，重症度，支障度，随伴症状，病型，合併する疾患の有無，妊娠の有無，患者自身の希望，経済性など種々の因子を検討し，おのおのの患者に適した薬剤を選択する．経験的に片頭痛には様々な誘発因子が知られており，エビデンスは少ないものの，これらのうちで患者自身が誘発因子として認識し，避けうるものは除くことも片頭痛発作頻度の減少につながる．非薬物療法についてはエビデンスが少なく，今後の検討が必要である．患者教育はエビデンスは少ないが適切な片頭痛治療を行なううえで重要な項目である．

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4)  Pryse-Phillips WE, Dodick DW, Edmeads JG, Gawel MJ, Nelson RF, Purdy RA
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5)  Guidelines for the management of headache. Danish Neurological Society and
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10)  Guidelines and recommendations for the treatment of migraine. Italian Society
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11) 慢性頭痛治療ガイドライン作成小委員会，坂井文彦，荒木信夫，五十嵐久佳，
　　 濱田潤一，作田学，平田幸一，鈴木則宏，竹島多賀夫，山根清美，若田宣雄，
　　 岩田誠，中島健二．日本神経学会治療ガイドライン　慢性頭痛治療ガイドライン
　　 2002 ．臨床神経　 2002 ； 42; 330-362