診断基準には診断，治療についてあらゆる側面から科学的かつ実際的に検討されたものである必要性がある．他の疾患と同様にこのような必要条件をみたす診断基準に基づいて緊張型頭痛を診断する必要がある．ここでは，緊張型頭痛の診断のポイントと， ICHD-II に示された診断基準を示す．

一般臨床家からの意見では片頭痛と緊張型頭痛は重症度や悪心・嘔吐，光・音過敏の有無などからは鑑別できない場合がしばしばあり，緊張型頭痛と片頭痛の移行型あるいは中間型とも考えられる頭痛の存在が問題となる ^{1) 2)} ．これらの論議に加え，古くから問題となっている筋緊張とこの分類の頭痛の問題がいまだ解決されていない点も問題という意見も散見される（ Q02_04 参照）．また， ICHD-I ³⁾ の緊張型頭痛の基準では陰性所見が多く採用されているため，それ以外の頭痛も拾ってしまうという問題点も提起されてきた．
ICHD-I の欠点に鑑み， ICHD-II ⁴⁾ で は慢性片頭痛と緊張型頭痛の疑いの項目を盛り込みこの問題をほぼ解決したと考えられる．
さらに， ICHD-II ⁴⁾ では 反復性緊張型頭痛を，頭痛の頻度が月あたり 1 回未満の稀発型と頻発型にさらに細分されている．稀発型が個人に及ぼす影響は比較的わずかなものであるため，医療関係者からあまり大きくは注目されていないが，しかし，頻繁に罹患することにより，時として高価な薬剤や予防治療薬が必要となるほどの支障をきたすことがある．また，慢性型に分類される頭痛は生活の質（ QOL ）を大きく低下させ，高度の障害を惹き起こす深刻な疾患である．
ICHD- ㈼分類は，単に分類学に基づいたものではなく，渉猟可能なほぼ全てのエビデンスの高い論文を充分に吟味したものであり，これを診断に使用することについての，お勧め度は高い．

1) Featherstone, H.J.: Migraine and muscle contraction headaches: a continuum
　. Headache 1985;25:194-198.
2) Manzoni GC, Torelli P.Headache screening and diagnosis. Neurol Sci.
　　2004;25(Suppl 3):255-257.
3) Headache Classification Committee of the International headache Society:
　 Classification and diagnostic criteria for headache disorders, cranial neuralgias
　 and facial pain. of headache. Cephalalgia 1988;8(Suppl 7): -96.
4) Headache Classification Committee of the International headache Society:
　 The international classification of headache disorders, 2nd edition. Cephalalgia
　 2004;24(Suppl 1):1-150.